迈入一座庙宇里头,通常最先映入眼帘的并非是佛像,相反却是伫立在山门上方那高高悬挂起来的匾额。此块匾额能够向你道出这座寺院到底被称作什么,究竟归属于哪一个宗派,甚至于还可以从中瞧出它在过往那些岁月里所具备的地位。超多的人在游览寺庙之际仅仅只是忙着拍照,却不去留意观看匾额,这就等同于错失了这座建筑的“自成话语介绍”。只有领会读懂了匾额的含义,才算了得上是真正开启了对于一座古老建筑物的深入了解门槛。
与普通民居不一样的是佛教寺院里的匾额,它具备明确的宗教功能。像北京雍和宫,身为清代皇家寺庙,其匾额是用满、汉、藏、蒙四种文字书写的,这直接体现出它在政治以及宗教方面的特殊地位。2018年雍和宫进行重修时,工作人员特意对匾额上的金箔做了修复,耗费了将近三个月时间。一块匾额的背后,隐藏着的是这座寺庙的等级、历史还有影响力。

于苏州寒山寺内,在山门上有着写有“寒山寺”这三个大字一块匾额,其字体呈现出古朴厚重之态。这块匾不光是寺院的标识,更是承载千年文化的一种符号表征。每年到除夕夜时,寒山寺做法会敲钟108下,数量众多的游客会排队等候,与此同时那块匾额便静静地悬挂在上方位置,它见证着每一个关键重要的时刻。游客站在匾下进行拍照留念,实际上便是在隔着那块牌匾同历史展开深切对话了。
寺庙匾额挂于何处是颇有讲究的,正门上方通常需要有匾佛教匾额,此匾被称作“正匾”,其作用是标明寺院的正式名称。就拿杭州灵隐寺来说,山门正中所挂的“灵隐寺”匾额便是正匾。该匾额面向正南方向,任何人在第一眼时都能够看见它。倘若寺庙四面均设有门,那么每一面都具备挂匾的条件。然而正门上悬挂这块最重要,它就如同建筑的“身份证”。


寺庙内部除正匾外各处也有匾额,大雄宝殿上方一般挂着写有“大雄宝殿”四个字的匾额,以此告诉信众此处供奉的是释迦牟尼佛,藏经楼的匾额会写“法轮常转”或“藏经楼”等字样,这些匾额位置严格依建筑功能布置,只需看匾便知这座建筑用途,2023年山西五台山对核心寺庙区匾额展开全面普查,得出现存明清时期木匾有327块。
民间存在一种说法,横着的称作匾、竖着的叫做额。然而在佛教寺院当中,这种区分并不够严格。对于《说文解字》而言,其解释“匾”为“署也”,意思是题字的木板;而“额”指的是“题也”,也就是书写之意。实际上二者涵盖的都是悬挂于门屏之上的题字牌,功能全然相同。你前往南京栖霞寺瞧一瞧,山门上所呈现的是横匾,天王殿前放置的却是竖额,但其作用均是用于标识该建筑。
关键真的是在于匾额之上的内容以及书法。一般而言,横匾字数常常较少,这种情况适宜在远处去观看;竖额字数能够多些,如此适合在近处去品读。就好比成都文殊院那里的“文殊院”这三字横匾,每个字都有着半米见方的大小,就算站在百米开外也能够看得清晰。然而藏经楼前面的竖额“钦赐龙藏”这四个字,却是用小字把年代与赐匾之人给注明了,非得走近才能够完整读懂。所以,不用去为横竖而纠结,看懂其中内容才处于关键地位。

佛教匾额的用料质地,直接体现出寺庙的经济状况以及地位高低。像北京雍和宫、承德普宁寺这类皇家寺庙,其匾额大多采用楠木、紫檀等珍贵木材,边框雕琢着龙纹图案,文字施以鎏金工艺。在2021年承德普宁寺大雄宝殿的匾额修复工作当中,专家发觉匾额内部采用了金丝楠木,边框上残留的龙纹金箔厚度达到了0.3毫米。如此这般的用料以及工艺,民间寺庙根本无力承担。
那普通寺庙的匾额无疑是要朴素许多的,云南大理的感通寺,其山门匾额不过是一块普通的杉木板,漆着黑漆写着白字,不存在任何装饰,就这么一块匾,自清代康熙年间起便挂到现在,已历经300多年的风雨,虽说材质相当普通,然而其历史价值可一点都不低,在2022年感通寺修缮之际,工作人员给这块匾做了防腐处理,继而让它依旧悬挂在原位,不同等级的匾额,所讲述的是不同的故事。


北宋时,商品经济呈现繁荣态势佛教匾额,商铺之中开始流行悬挂匾额,此风气逐渐对寺庙产生影响。原本佛教匾额仅书写寺名或者佛号,至明清时期,出现了更多能够表达意境的内容。例如扬州大明寺的“天下第五泉”匾额,其描述的并非寺庙自身,而是寺内的一口古井。这种写法显著受到了文人题匾以及商家招牌的影响,内容变得更为丰富了。
“南屏晚钟”之名,乃西湖十景之一,并非杭州净慈寺之名,其匾额既具标识之用,又有观赏之值。2019年净慈寺制作此匾时,特意参照清代乾隆年间老照片,恢复本来隶书字体与黑底金字样式。游客见此匾,既能知晓此地为净慈寺,亦能联想到“南屏晚钟”这一著名景点,实乃一举两得之事。

往昔之时,大户之人家里门头悬挂匾额,乃是用以彰显家族所拥有的那些荣耀罢了。寺院悬挂匾额,其道理与之相同,只不过所表达出来的内容存在差异而已。有一个家族,兴许会悬挂“进士及第”这样的匾额来对自身功名进行炫耀,有一座寺院,或许会悬挂“敕建禅寺”这般匾额来展示皇家给予的殊荣恩宠。在2017年期间,福建泉州开元寺进行修缮之际,于山门的背面发现了一块被掩盖了诸多岁月的“桑莲法界”匾额,则这四个字记载着寺庙开山之时的传说故事。
匾额于寺院而言,非但是装饰,更是一种精神之存在。安徽九华山化城寺的“敕建化城寺”匾额,乃明代皇帝所赐予,数百年来始终激励着寺内僧人勤勉修行。2020年化城寺举办了一回匾额文化展,展出了自唐代至民国的28块匾额实物抑或拓片。这些匾额相互串联,便是一部鲜活的寺庙史。读懂它们,便读懂了一座建筑的灵魂。
你有没有留意过自己经常前往,并且会去的寺庙所悬挂的究竟是什么样的匾额呢?欢迎来到评论区,分享你所见到过的最为特别的匾额,同时也千万不要忘记进行点赞以及转发的一系列操作,从而让更多的人能够学会去看懂古建筑那如同“眼睛”一般存在的匾额。
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