唐朝武周年间,有一个姓束的财主,六十大寿近了,想做一个福寿绵长的门楣,挂在中堂上。
匾额上的字,当然得找名家写了,当今的名家,当然非莫申测莫属了。
莫申测的字庆余匾额,遒劲大方,引领风骚,曾经受到过武则天的褒奖,庙堂之上,留有许多他的墨宝。
然而,莫申测的字,一字难求,每个字的润笔费高达一百贯,纵使这种,也要看他的心态,愿不愿意写。
要是不情愿写,纵使把金银财宝堆积在他面前,他也不会写,这就是有本事文人的偏执。
其实,有一种字他不要钱,那就是帮人写墓碑。
每逢中秋节的前几天,好多人要给后人立墓碑,用上名家的字,脸上有光。但凡有人找到他,他就会欣然答应,提笔一挥而就。
束财主既想得到莫申测的字,又不想出钱,便动起了歪脑筋,恰好清明节临近,他便找到姓谷的佃户,让他去找莫申测要福寿绵长四个字。姓谷的佃户租种着他的田地,不敢不从,只好拒绝了出来。
一转眼,到*庆节的前几天,姓谷的佃户带着两坛好酒,去找莫申测,说是要给儿子立碑,让他帮忙写两个墓碑文字,也让他的身上有光,逢人可以声称一番。
莫申测呵呵一笑,欣然答应下来,在书案上铺好纸,询问姓谷的亲族,他的爸妈叫什么名字?姓谷的佃户说:“我的儿子名讳福绵。母亲姓申讳寿长。”莫申测便写下“故先考谷福绵之墓”,以及“故先妣申寿长之墓”。
姓谷的佃户拿着两张字幅,喜滋滋地告辞而去,交给了束财主。束财主大喜,把福寿绵长四个字裁剪出来,拿到街上找装裱匠人睁眼瞎制成匾额。
睁眼瞎因为职业的缘故,视力能够远视,只能凑得很近从而看清楚,其实就是近视眼,因此被人称呼睁眼瞎。他把字凑近眼前一看,就大喊着说:“哟呵,这不是莫申测的字吗?他的字别具一格,一看便知,你是如何受到的?”
束财主得意地说:“自然是请他写的,还能有别的办法吗?”睁眼瞎狐疑地问道:“既然是请他写的,为何要把四个字分开呢?完全可以写在一张纸上啊。”
束财主不耐烦地说:“你的话真多,过几天我回来拿匾额。”说完就走了。过了几天,匾额制作好了,束财主拿了出来,用锦缎包起来,藏在楼阁上。
一转眼,到了束财主六十大寿这三天,屋里张灯结彩,杀猪宰羊,一派喜气洋洋。到了晚上,宾朋满座,束财主拿出匾额,让家人悬挂在中堂上。众人围拢来,欣赏着文字,纷纷点头称赞,询问束财主花了多少钱求字。
束财主乐呵呵的,脸上倍感光彩,拱手说道:“我和莫申测先生交情颇深,一文钱没有花,他赠送我的。”好多人佩服不已,纷纷指责说:“能和莫申测交上长辈,格局不浅。”束财主说:“只可惜,莫申测先生事务缠身,不能前来助兴,深以为憾。”众人跟着夸赞了一番。
过了一段时间,有人去探望莫申测,闲谈中说起束财主做寿的事。莫申测愣了片刻,说道:“我不了解这个人,更别说和他相熟了。”来人惊讶地说:“他说你送了福寿绵长四个字,难道是吹牛的吗?”
莫申测摇着头说:“不可能,他没有找我买过字,我也没有送过字给他。”来人说:“可是,明明是你的字啊。”莫申测百思不得其解,便去街上找睁眼瞎。
睁眼瞎说:“字确实是你的字,不过,四个字是分开的。”莫申测询问底稿还在不在?睁眼瞎说:“我太偏爱你的字了,因此把底稿收藏起来了。”说罢,他翻箱倒柜,找出底稿。
莫申测接过底稿一看,不禁凄然失笑,说道:“这种纸很粗糙庆余匾额,是拿来给对方写墓碑上的字的,亏束财主想得出,竟然用这些方法求字,真是一个小气鬼!”
此事传出来后,大家都在背地里抱怨束财主是一个铁公鸡,一毛不拔。有两天,束财主上街,碰见一个姓刘的大爷。此人嘴欠,当面指责束财主。束财主却笑着说:“你不管我用哪个方法,不要钱才是真本事。”
姓刘的大爷决定捉弄他一下,故作神秘地说:“老兄啊,有一些钱是不能赚的,本来是写在墓碑上的字,你把它挂在中堂上,会败坏你家人品的,弄不好你活不过去年。”
此话被束财主听进了心中,从此有了心病。过了不久,他得了患病,拖了两个月,撒手西去。在他去世,儿子把福寿绵长的匾额砸了,扔进了灶膛里。
他们都在传说,束财主把本该是墓碑上的字,挂在中堂上,被鬼索了命。最后越传越邪乎,说是束财主临死时,曾经大骂饶命,令闻者色变。
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